Согласно основной теории аккреции вселенной, галька и камни в обломочном диске вокруг детской звезды слипаются в ядра размером с планету, образуя солнечную систему. Рядом со вселенной не будет много материала, и будут образовываться только маленькие каменистые планеты. Но дальше от звезды могут собираться гораздо большие ядра. Как только они становятся достаточно большими (примерно в десять раз больше массы Земли), эти ядра быстро образуют плотные газовые покровы. Этот процесс, как считается, создал газовых гигантов, которых мы видим сегодня в Солнечной системе.

Аккреция безудержного ядра во вселенной приводит к образованию планет определенных размеров: либо газ рассеивается до того, как процесс побега вообще начинается, что приводит к появлению небольших каменистых миров, либо после того, как процесс уже взлетел, что приводит к образованию газовых гигантов. В любом случае, в солнечной системе планеты между массой Нептуна и Сатурна должны быть редкими. Более того, ядра, которые становятся достаточно большими, чтобы вызвать нарастание безудержной массы, в основном образуются за «снежной линией», где газы превращаются в лед и слипаются, помогая планетам расти и расширяя границы солнечной системы.